中国と日本、言語文化差異
中国人が話をする時、相手がその話の内容を知っているかどうかに係わらず、「あなたは知らないだろうが、町の変化はとても大きい。私は町から帰ったばかりである。・・・・」等々。このような話方を日本人が聞いた場合、魯迅の作品中の人物「阿Q」を思い浮かべるだろう。中国人のこうした言い方をそのまま日本語に訳した場合、日本人の感情を害することが往々にしてある。
一般的にこのような場面では、日本人は「あなたもご存知だと思うが、町の変化はとても大きいです。私は町から帰ったばかりですので。・・・・」などと言う。相手が明らかに知らないと分かっていても、あたかも皆が知っている話かのように話しを始める。通訳をする場合、「あなたは知らないだろうが、」を「あなたも知っていると思うが、」と言うように変えたほうがいいと思う。
日本人の学生は「分かりません（知りません）と言うのが好きである。この意味は「答えられません」の意味で、先生が質問すると、往々にしてこの答えが返ってくる。学生にしてみれば「分かりません」と言えば、それで安心し、自分とは無関係な問題となる。実際、「分かりません」と言うのは消極的な学生で、先生もそれ以上質問しない。
この点は中国の学生も日本の学生も同じである。違うのは社会に入ってからである。
日本人は社会人になってから、ある時には再々「知りません」と言うが、状況は二種類に分けられる。それは仕事中とそれ以外のときである。先ず仕事以外について話してみよう。
仕事以外の場面で、ある人があなたに道を尋ねたとしよう。中国人は「知らない」と答えるだろう。だが、日本人はただ「知らない」とだけは言わない。普通は「すみません、わかりません」や「ごめんなさい、知りません」などと言い、最低でも「わかりませんから、他の人に聞いてください」と言ったりする。日本語ではこのような言葉は語気によって気持ちを表す。
もし、日本語で「知りません」とだけ言うと、言われた人は「あなたには教えない」と言われたのと思い、ぶっきらぼうな感じを受ける。そして、相手を不愉快にさせてしまう。
もし、仕事の上で、同じように道を尋ねられた場合、「知りません」と簡単には言えない。たとえ、礼儀正しく答えても「知りません」を言うのには注意を要する。では、本当に知らない場合はどうするのだろうか？日本の会社員は先ず同僚等に聞き、その後丁寧に道を教える。特にサービス業に従事する人々はこのような対応を非常に重視する。彼ら（彼女たち）はお客さんに対するサービス精神に基づき本来の仕事と全く関係ないことでも、丁寧に対応する。勿論あまりにも忙しく、あなたの相手をできない時などは「わかりませんので、他の人に置きください」などと言われることもあるだろう。
警察官以外の人々であれば、道を尋ねられて答えることは自分の本来の仕事ではないので、答えないかもしれないが、では、自分の仕事の範囲内の場合、日本人はどのように対応するのだろうか。
例えば、お客さんが洋服売り場の店員に向かって、「レコード売り場はどこですか」あるいは「この服はどこの国で生産されたものですか」などの質問をした場合、決して「知りません。他の人に聞いてください」などとは言わない。必ず、同僚等に聞いてから、お客さんの質問に答える。そして、答え方は道を教える時より、さらに丁寧でなければならない。
「知らない」と同じような言葉に「聞いたことがありません」「したことがありません」などがある。自分の仕事の上で分からないことが出てきた場合、日本人は一般的に自主的に勉強する態度を取る。「しりません」「したことがありません」「勉強したことがありません」などは仕事を断る理由にはならない。
色々勉強になりました、僕は日本に来て五年目なんですけど日本語の使い方はいまだによく分からなかったので今日拝見してなんとなく少しわかったようがします。本当に助かりました
