中国と日本、文化意識による違い

　中国人も日本人も食べ物を大事にする習慣がある。中国人は他の人、あるいは自分の労働成果に感謝する気持ちを込めてご飯を食べるが、特に年輩の中国人は食べ物を大切にしない行為は、一種の犯罪だと思っている。

　中国人も日本人も、いくら飽食時代の現在でも一粒一粒のお米を大切にしている。日本人はその気持ちだけではなく、ご飯を食べるときに、神様から賜ったものをいただく気持ちも深層心理にあるといわれている。

　したがって、日本人は子供のころからそのように、躾けられている。

　「いただきます。」「ご馳走様でした。」などがその例であろう。たとえ自分で作って自分で食べる場合でもそう言う。

　ところで、中国と日本の料理の違いも明らかである。

　中国の料理は材料の組合せによって、総合的な味を求めるところに特徴がある。いろいろな材料を、その味わいにしたがって組合せ、中国料理で活用されているさまざまな調理法「煎」「炒」「炒」「蒸」「煮」「陪」「揚」「焼」「燻」「拌」「烤」「煨」・・・などで世界でも名高い中華料理が作られたわけである。

　実際に調理するとき、火の加減、調味料の按配、塩加減なども経験によるところが多いそうである。それに対して、日本料理は個々の素材工夫を凝らしてそのものの味をっ追求しているようである。

　中国料理はわりあい実用的で、料理の評価をするとき、盛り付けやいろどりよりも、味と香りが重要視される。（正式な宴会では日本よりも盛り付けいろどりを重視する）中国の家庭料理では「味」「香り」「いろどり」「盛り付け」の順となっている。

　日本では家庭でもいろどりや盛り付けに気をつけているようである。この現象は中国料理が外に対して見栄を張る形式だが、身内にはどちらかというと実用的なように思われる。日本でもその傾向はあるが、中国ほどでないようである。

　もう一つの例だが、典型的な中国人は、いくら自分が貧しくてもお客さんを招待するとき、一ヶ月に給料の大半またはそれ以上出して、盛大に料理とお酒をご馳走するのだが、お客さんが帰ったあとは、一家の食卓には漬物とご飯しか出せなくなってしまう。

　また、中国の家庭にお客さんが来ると、まずお茶を出すところは日本と変わらないが、中国では主人側がお客さんのお茶がなくなると、すぐに足しておく。極端な場合はお客が一口でも飲むとすぐに足す。

　日本の場合はお茶を一杯だけ出すのが普通である。親切な場合は茶菓子を出すこともある。これは、日本独自の茶道文化に作用が働いていると思われる。